LOS ZUAVOS DE LA MUERTE

Los Zuavos de la Muerte es la unidad de Zuavos más particular de las que han existido en todos los ejércitos. Varios son los motivos para confirmarlo; por una parte el origen polaco, su efímera existencia y lo que llama la atención a parte del nombre es la vestimenta que empleaban. Los Zuavos de la Muerte fueron creados durante el alzamiento de Lituania y Polonia contra el Imperio Ruso (1863-1864).El origen del nombre de Zuavos de Muerte, se debe al propio carácter del regimiento, ya que su divisa era “Victoria o Muerte”, realizaban un juramento especial en el cual prometían que tenían que luchar hasta derramar la última gota de sangre, pero nunca podían retroceder o volver vivos si habían sido capturados. Esto les valió para ser considerados una unidad bastante dinámica en el campo de batalla, ya que al enfrentarse al enemigo a pecho descubierto, permitía que las demás unidades de infantería y artillería dispusieran de mejores condiciones de combate, con lo que se consideraba a los Zuavos de Muerte una unidad suicida.

La creación de los Zuavos de la Muerte se debe a François Rochebrune, un antiguo oficial del ejercito francés que sirvió en el Regimiento de Zuavos franceses, participo en la Guerra de Crimea (1855-1856), en 1857 en la expedición franco-británica militar en China, dejando el ejercito francés en 1862.

Uno de los aspectos que llama la atención es su vestuario, totalmente diferente al de cualquier regimiento de Zuavos, y se aproxima más al atuendo de los antiguos caballeros hospitalarios. El color predominante es el negro en el que destaca en el pecho una gran cruz blanca bordada, aunque influenciado por el uniforme de los Zuavos como puede ser en el fez, hay variaciones que pueden confundir con la atribución de que eran Zuavos. El uniforme estaba compuesto por una camisa de algodón, un chaleco elaborado con piel de alce, una túnica de seda en color negro con la cruz blanca en el frente, un abrigo sin cuello en negro o chaqueta corta como el de la figura, un pañuelo de color blanco, pantalones bombachos, pero sin ser tan anchos como los que solían utilizar los Zuavos y botas de cuero. El fez es en color rojo con la particularidad que tenia en todo su diámetro una banda de piel de carnero.